A Milli Takımımızı 48 yıl sonra Dünya Kupası'na götüren teknik direktör olarak tarihe geçen Şenol Güneş, ‘‘Finallere iyi hazırlandık. Buraya gururla geldik, gururla döneceğiz’’ dedi ve gruptaki şansımızı değerlendirdi. Güneş, yardımcıları Ünal Karaman, Mehmet Kulaksızoğlu ve menajer Can Çobanoğlu ile birlikte Ulsan'da düzenlediği basın toplantısında ‘‘Final maçımız Kosta Rika’’ dedi. Ve şunları söyledi: ‘‘Takım olarak, Dünya Kupası'nda keyif ve zevk almak, finalleri karnavala çevirmek istiyoruz. Bu zevki de yaşatacağız. Hedefimiz ilk maçımızdan puanla ayrılmak. Brezilya'ya karşı savaşacağız, asla boyun eğmeyeceğiz. Brezilya maçını kaybetmemiz, takımı moral olarak kötü etkileyebilir. Sonuç tahmini yapamam. İyi oyunculardan kurulu bir ekibiz. Buraya gururla geldik, gururla döneceğiz.
Antalya ve Hong Kong kamplarının ardından Güney Kore'de fiziksel ağırlıklı çalışmalarımızda kapasitemizin üstüne çıktık. Ağır çalışma temposuna karşın takımda ciddi bir sakatlık yok. Futbolcularımız zevkle ve mutlulukla çalışıyor. Takımın yüzde 100 hazır olduğunu söyleyemem. Ancak, maçlarla birlikte gereken seviyeye geleceğiz. Performansın başlangıç dönemini yaşıyoruz. Kamuoyu, kupayı 4 kez kazanan Brezilya maçını daha fazla öne çıkarıyor. Brezilya kağıt üzerinde grubun favorisi. Ancak sahada bozulabilirler. Bana göre, Çin ve Kosta Rika takımları da aynı öneme sahip. Çin sürpriz yapabilir. Biz de, Brezilya da onlardan korkuyoruz. Çin, finallere ilk kez katılan bir takım. Hiç tanınmıyorlar. Tehlikeli bir rakip. Esas final maçımızı Kosta Rika ile yapacağız. Bizim için önemi büyük bir maç.’’
Güneş, ikinci tura yükselmeleri halinde (H) Grubu'ndan hangi takımla eşleşmek istediğinin sorulması üzerine, ‘‘En çok beğendiğim takım Belçika. Ancak kimi istediğimi söylemem’’ dedi. Antrenmanları izleyen rakip takım ajanları ile ilgili bir soru üzerine de Güneş, ‘‘Antrenmanlarımızda herkese (Hoşgeldin) deriz. Ancak bir terslik görürsek tedbir alırız. Bunu Antalya'da Çinli bir gazeteciyle yaşadık’ diye konuştu.
Dünya Kupası öncesi A Milli Takım, centilmen kimliğiyle ön plana çıkıyor. Ay-yıldızlı oyuncular, son 30 maçta sadece 1 kez kırmızı kart gördü. EURO 2000'de Alpay'ın Portekiz maçında gördüğü kırmızı kartın ardından yaklaşık 2 yıllık süre içinde 21 maçta kırmızı kartla tanışmadık. 30 maçta, 34 sarı kart gören millilerin en hırçını İtalya'nın Inter takımının formasını giyen Okan Buruk. Yıldız futbolcu, 5 sarı kart gördü. Okan'ı, Dünya Kupası kadrosuna alınmayan Ogün 3 sarı kartla izliyor.
Dünya Kupası'nda mücadele edecek 736 futbolcu içerisinde en golcüsü Arjantinli Gabriel Batistuta. Milli formasıyla 55 gol atan Batistuta'yı, 49 golle G.Koreli Hwang ve 45 golle Hırvat Suker izliyor.36 golü bulunan Milli Takımımız’ın santrforu Hakan Şükür ise, Brezilyalı Ronaldo ve Alman Birhoff'la birlikte 6. sırayı paylaşıyor.
FUTBOLCU ÜLKESİ GOL
1-Batistuta Arjantin 55
2-Hwang G.Kore 49
3-Suker Hırvatistan 45
4-Al Jaber S.Arabistan 38
5-Fonseca K.Rika 38
6-H.Şükür TÜRKİYE 36
Ronaldo Brezilya 36
Bierhoff Almanya 36